L'osservazione e lo studio delle nebulose planetarie da parte di astrofili può sembrare a prima vista un qualcosa di anomalo in quanto la diffusione fra gli astronomi dilettanti di questo tipo di studi è scarsamente diffuso. Se esaminiamo da vicino il problema vediamo che solitamente gli astrofili amano avvicinarsi maggiormente di più in quei campi dove è possibile in tempi brevi osservare dei cambiamenti, ci riferiamo ad esempio all'osservazione dei pianeti, delle stelle variabili, della Luna, la ricerca di asteroidi e di supernove ecc... Pertanto il campo delle nebulose planetarie può certamente sembrare ostico in quanto una maggiore attenzione porta inveitabilmente ad affondare in pieno nella teoria dell'astrofisica stellare e nebulare e comprende problematiche quali l'idrodinamica dei gas e gli effetti della fotoionizzazione su gas rarefatti, per non parlare di tutta una serie di fattori che comprendono gli ambienti circumstellari e l'evoluzione delle stelle. Diventa quindi chiaro che l'introduzione di un astrofilo in questo campo in cui si tende andare al di là della semplice osservazione e fotografia può essere complesso tanto che si viene certamente a creare una barriera quasi insormontabile.
La metodologia d'avvio nello studio di questi oggetti da parte di astrofili è quindi profondamente diversa da quella di altri campi e necessita il supporto del lavoro degli astronomi attraverso le pubblicazioni professionali che possano aggiornare e fornire materiale che sarebbe altrimenti impossibile da reperire. L'astrofilo quindi può impegnarsi attivamente nell'osservazione visuale ad esempio studiando la reazione della nebulosa attraverso i vari filtri, oppure nell'imaging digitale, elemento importantissimo con il quale, se adoperato bene, può fornire dati molto utili sulla morfologia (2D) di planetarie poco conosciute e poco studiate, in questo caso il contributo alla ricerca scientifica amatoriale sarebbe molto elevato. Inoltre raccogliendo gli elementi teorici e integrandoli con quelli pratici si possono eseguire degl'interessanti lavori di revisione dove attente analisi possono dare una chiara e completa visione dell'oggetto; nell'applicarsi in tal senso non solo si fornisce un opera di divulgazione a più livelli in un settore dove la divulgazione, purtroppo, è molto carente, ma si ottiene anche un lavoro di astrofilia di alto livello scientifico.