NGC 7026 è una planetaria assai peculiare dalla singolare struttura quadrupolare. Quando la si osserva in telescopi di 20 cm di diametro ad alti ingrandimenti, si notano due zone brillanti più o meno identiche, mentre aggiungendo un filtro OIII è possibile ossevare anche delle deboli strutture esterne poco definite. Solo in telescopi di più largo diametro queste strutture possono essere identificate come propaggini di lobi polari.
A livello strutturale NGC 7026 è una nebulosa quadrupolare toroidale vista di taglio dove le due condensazioni centrali rappresentano le sezioni del toroide. L'aspetto più importante di questo oggetto è la presenza di due coppie di lobi di forma e struttura assai simili con assi non coincidenti. E' difficile indicare se questa morfologia sia la conseguenza di un'emissione delle due coppie di lobi in contemporanea o se essi esprimano due differenti esplusioni avvenute in tempi separati. Così come avviene in altre nebulose planetarie quadrupolari sembrerebbe che questa struttura è il risultato di due eventi distinti: il primo rappresenterebbe la fase di supervento dove viene conservata l'integrità del toroide attorno alla stella progenitrice, il secondo, più energentico a causa dell'aumento della pressione radiativa della stella centrale dovuta all'approssimarsi della fine del bruciamento nucleare dell'idrogeno in superfcie, causa anche l'espulsione e la ionizzazione del toroide. Il fatto che nei due eventi gli assi dei lobi polari non coincidano è un problema ancora insoluto.
Livello d'interesse: *** |
