M 2-9 è una nebulosa planetaria nella costellazione dell'Ofiuco e rappresenta uno straordinario esempio di emissione gassosa attorno ad una sistema binario costituito da una gigante in stazionamento sul ramo asintotico e un oggetto post-AGB. Pertanto è un oggetto molto studiato perchè la condizione evolutiva è un chiaro laboratorio per capire le dinamiche e l'evoluzione di questi complessi sistemi.
La nebulosa si presenta con una chiara morfologia biplare con due lobi esterni aperti verso l'esterno ma al contempo all'interno sono evidenti strutture in espasione secondarie come una coppia di anasae. Alcuni studiosi ritengono che la nebulosa sia il risultato di un effetto esplosivo dovuto ad una manifestazione cataclismica dell'oggetto post-AGB che al momento risucchia materiale gassoso e polveroso dalla compagna.
Le osservazioni condotte nell'arco di 10 anni per mezzo del telescopio spaziale Hubble hanno evidenziano delle interessanti variazioni che sono state poi processante in un filmate il quale evidenzia una rotazione di un fascio di luce ad alta energia che ionizza alcune parti della nebulosa. Ciò si spiega ipotizzando che tale fascio di luce provenga dalla stella post-AGB e riesce ad oltrepassare il toride di polveri equatoriale ionizzando solo una porzione della planetaria. Poichè la stella fa parte di una sistema binario la sua rivoluzione modifica nel tempo la direzione del fascio luminoso.

Livello d'interesse: ****